ダービージョッキーだから
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ダービー４勝。１年前に武豊を信じなかったのは失態も同然。
ディープは当たり前として、世紀を跨いでダービーを勝ちまくった時代を知っているなら、尚更だ。
あの末脚。勝ち方を知らないと引き出せない。
ダービーで６度１番人気に推され、４勝２着２回とパーフェクト連対である不世出の名手は、日本競馬界唯一のダービーマスターと言える。
特に、ＧⅠ勝利７回のうち３度騎乗してしたウオッカの父であるタニノギムレットが、ダービー馬になるまでの道程は伝説的だ。
２月の末に骨折して、春のクラシック参戦は絶望視されていたが、３回京都の初日から復帰。
マイルＣで再びギムレットとタッグを組むが、３着と不発。
テン乗りながら青葉賞でシンボリクリスエスに跨り、己の脅威となることを認識した上で、ＧⅠ連敗中にもかかわらず１番人気に応え、全てを制した。
あの表彰式の時に落ちてきた大粒の雨は、直前の海外ピンポイント参戦で体調万全を確認した、その積極的姿勢がもたらした予定調和の演出だったような気がしてならない。
もし１８年ぶりのダービー制覇となっていたら…。
その前、アドマイヤベガの時も心憎い。３強対決は、３戦中唯一のワンツースリー決着。
若手騎手の高揚感を嘲笑う後方待機策で、ゴール前鋭く伸びたタイレコードウインは、前年、人間・武豊をスペシャルウィークの力により引き出された恩恵によるところが大きい。
鞭を落とすなんて…。ダービーは、ユタカ・タケの歴史でもある。
今現役のダービージョッキーは、９６年以降に勝った８人だけ。
縁を最も大切にした者が、ダービーを制する。今年もこの季節がやってきた。
